심상정 전대표의 '핀란드 교육 특강' 다녀오다

  어제 지난 총선에서 너도나도 '특목고 유치'를 외쳐대었던 고양시 덕양구에서 홀로 '교육개혁'을 외치며 출마했던 심상정 전대표의 강연을 듣고 왔다.  요즘 강연 스케쥴이 많으셔서 그런지 컨디션이 좋아보이시지 않았다.  그래서인지 강연 뒷풀이 자리에서 술잔 기울이며 하셨던 말씀들이 되레 더 재미있었다.  어제 자리에서 있었던 여러가지 이야기들을 간략히 묶어보면 다음과 같다.

  대한민국의 무한경쟁식 엘리트주의 교육은 더 이상 지속가능하지 않다는 것이 심상정 전대표의 선언이었다.  몇 년째 PISA에서 세계 1위를 고수하고 있는 핀란드, 그 곳에서는 석차도 없었고 친구와의 경쟁도 없었다(믿기지 않지만 심 전대표의 말을 빌리자면 '석차'라는 것이 존재하는 나라는 일본과 대한민국 뿐이라고 한다).  게다가 초중등학교를 합친 개념의 9년제 학교와 고등학교, 대학교까지 무상교육, 대학평준화가 실현되어 있다고 한다.  그야말로 '평등'교육을 가장 이상적으로 실현한 곳이 핀란드인데, 국내에서 '경쟁없는 평등교육' 따위의 말을 꺼내면 '하향 평준화', '비용' 타박부터 받는다.  하지만 어찌된 일인지 핀란드는 PISA에서 우리나라보다 더 좋은 성적, 아니 세계 1위의 성적을 몇 년째 거두고 있고 교육비용도 우리나라와 같이 GDP의 7% 수준이다.  같은 비용으로도 충분히 '효율적이고 지속가능한' 평등교육을 실현할 수 있다는 말이다.   (물론 우리나라의 GDP 대비 7%라는 교육비용 중에는 사교육비가 3%정도 차지한다는 차이는 있다)

  수 십년동안 핀란드 교육을 관리해 이제는 전 세계가 주목하는 교육시스템을 만들어낸 에리키 아호 교육청장과 심상정의 좌담이 경향신문에 보도된 바가 있다.  이를 참조하면 핀란드 교육이 줄세우기식 경쟁없는 평등 교육으로도 세계 최고의 효율성을 얻을 수 있었던 방법들을 간략히 알 수 있다. 

  핀란드 학생에 비해 대한민국 학생들의 학습시간이 두 배가 넘는데도 그 학업수준에 미치지 못하는 현실, 전 세계 유례없는 살인적인 학습량을 소화하고도 대학에서의 학업성취는 터무니없이 낮은 이 현실을 더 이상 묵과할 수 없다.  이러한 교육에 대한 위기의식은 이미 보수적 정치인이나 관료들도 절감하고 있다.  문제는 그 해결방식이 근본적인 교육혁신이 아닌 또다른 엘리트교육의 아류라고도 볼 수 있는 '미국식' 교육관 추구라는 것이다.  입학사정관제나 상대평가를 절대평가로 뒤늦게 바꾸어보겠다는 정부의 교육청사진도 이와 궤를 같이한다.  김상곤 경기도 교육감이 혁신학교를 시범적으로 추진하고자 했으나 한나라당계 교육위원들의 발목잡기로 시도도 못해보고 좌초될 위기라고 한다.  우리 아이를 더 인간답고도 똑똑하게끔 즐겁게 교육시킬 수 있는 방도가 있다면야 대한민국 그 어떤 부모도 반대하지 않는다.  그것이 혁신학교인지는 당장 확신할 수 없더라도, 기존 일본식 교육체계를 조금이라도 흔들 수 있는 모든 시도를 색깔논리까지 동원하여 막아서는 이들은 과연 누구이며, 왜 그럴 것인지 잘 살펴보아야 한다.  그러면 대한민국에서의 교육을 '계급의 재생산'을 위한 도구로 이용하는 이들이 있다는 것을 알 수 있을 것이다.

  어제 강연을 들으면서 드는 또 다른 생각은 당장 지금과 같은 엘리트주의 경쟁교육시스템을 바꾸지 못한다면 최소한 이 시스템만이라도 제대로 정비해야 한다는 것이었다.  고교생은 대학을 가기 전에 수학능력을 평가받는다.  대학교육을 얼마나 받을 수 있는지 평가하는 것이다.  필자는 여느 평범한 고등학생처럼 무한경쟁 속에서 최대한 꿈틀대며 노력했다.  당시 수능시험에서 외국어영역에서 만점을 받은 바 있는데, 수능시험이 국가공인 시험이라는 점을 상기하면 국가가 나에게 외국어영역에서만큼은 가장 좋은 수학능력을 가지고 있다는 것을 인정하는 것이어야 한다.  그런데 막상 대학에 들어가니 이상했다.  수강하지 않으면 졸업을 못하는 필수교양 과목에는 조를 나누어 듣는 실용영어 과목이 있었는데, 외국인 교수가 영어로 강의하는 것이었다.  그 충격과 공포... 몇 몇 아이들은 외국인 교수와 프리토킹을 하였다.  듣기평가에서 만점을 받은 나는 인사말 외엔 알아듣기조차 힘들었다.  내가 노력을 해보았자 학점은 이미 정해져있는 것과 다름 아니었다.  왜 그런지는 모르겠으나 외고 출신이 우리 조에선 70%를 넘었고(우리 과 전체에서는 보통 60% 정도라고 한다) 1~2년 영국이나 미국 등 외국생활을 한 이들이 수두룩했다. 

  공교육 체계에서 외국어를 충실히 공부하고 외국어 수학능력에 있어서 최고점수를 받았다 하더라도 대학에서 외국어강의를 듣는것은 불가능했던 것이다.  아무 신뢰도도 없는 이런 수학능력평가를 뭐하러 했는지, 치열한 경쟁을 뚫어서 만점을 받아도 아무 짝에 소용없는데 말이다.  국가가 정한 커리큘럼과 강요한 방식대로 공부했는데, 그래서 그들이 나에게 최고의 수학능력을 인정했는데도 대학에서 외국어강의를 수학할 수 없는 건 왜일까.  경쟁에서 이겼다고 자부할 틈도 없이 해외유학이나 사교육과 같은 다른 벽 앞에서 절망할 수 밖에 없다. 

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